向日葵小檔案 （摘自網路資料）
學名： 向日葵
別稱： 望日蓮、葵花、迎陽花
分類屬：菊科
時節：向日葵花期為全年，適合溫度為15--25度，
選購時機為6月至翌年2月為最佳時節。
產地 ：主要分佈在美洲、秘魯，台灣本島則是以中南部為主，且以彰化田尾鄉最為著名。
特徵 ： 葉片寬而橢圓，互生，全株佈滿絨毛。莖頂著花，中央管狀花密集排列如花蕊，著褐色或黃色，周圍舌狀花呈金黃色，花瓣有單瓣、重瓣之分。種子稱葵瓜子，可供食用和榨油。
含意 ： 向日葵花語為愛慕、光輝、高傲之意。
原產於拉丁美洲墨西哥一帶的向日葵，向來被視為太陽的化身；更且全身上下都有用處。除了觀賞，種子可榨成油，花瓣可以成為黃色染料，莖桿可做成紙張。作為食用，葵花種子含有豐富蛋白質、脂肪、鈣、鐵等成分，可迅速補充身體所需能量，是印地安人重要的食物來源，向來有「黃金食物」之稱。以葵花種子製成的葵花油，近年來亦與橄欖油齊名，兩者都富含不飽和脂肪酸，可有效預防心血管疾病，是一等健康好油 。《美國營養學院期刊》指出，葵花油含高達69％的亞麻油酸，豐富的抗氧化物質維生素E，對於減低血管受損、降低膽固醇、減少血栓形成等有相當好的功效。
在中醫眼中，向日葵從花、葉到根莖等，每一種都有治療疾病的功效，像是向日葵花可以明目消腫等。台北市中醫師公會顧問蕭偉傑醫師表示，目前使用最廣泛的，仍是已獲證實可以減少心血管疾病的種子部分，雖然葵花子對身體有益，但葵花子的脂肪含量高，熱量也不少，「吃多會發胖，」蕭偉傑醫師特別提醒，食用葵花子，份量上仍應有所節制。
向日葵的希望使命
美國歷史記載，早期拓荒的摩門教徒曾經為了留下行蹤，小心翼翼的沿路灑下向日葵種子，不久，種子在綠色的平原上發芽，成為燦爛耀眼的向日葵，一路引領後來的妻女，順利找尋到自己的家人。生活，因為有希望而美麗。心甘情願種一株向日葵，因為，有很多幸福快樂的種子在裡頭。
